Rác rưởi tâm hồn

Chu Thập

19/05/17

Tôi ghét đi ăn tiệm. Lúc nhỏ, ít khi được ngồi trên bàn ăn với người lớn, được đi “kéo ghế” (đi ăn tiệm) là một giấc mơ ít khi thành hiện thực. Ngày nay, bước vào tuổi già, đi ăn tiệm có khi là cả một cực hình. 10 lần thì có khi 9 lần thất vọng. Nhìn vào hình trong thực đơn thấy thèm “chảy nước miếng”, đến khi nếm thử “thực tế” không hợp khẩu vị, chỉ biết ngồi hối tiếc. Hơn nữa, phần ăn lại quá nhiều, bỏ thì tiếc mà ăn vào thì mang mặc cảm “tội lỗi” vì bắt cái bao tử quen tiết kiệm phải làm việc quá tải.

Ở Úc Đại Lợi này, mỗi khi bước vào một tiệm ăn hay ngồi chờ trước cửa, tôi thường làm một thống kê về số người ra vào, nhứt là trong những tiệm “ăn nhanh” (fast food). Trong 10 người thì ít nhứt cũng phải có 8,9 người nếu không béo phì thì cũng quá cân. Kích thước của cái bụng “phệ” phía trước thường tỷ lệ thuận với số lượng rác rưởi phía sân sau của ngôi nhà. Có lẽ chưa bao giờ Úc Đại Lợi lâm cảnh thừa mứa thực phẩm và bầy nhầy rác rưởi như ngày nay.

Vào thập niên 1960, Úc Đại Lợi được xem là một trong nước thành công nhứt trong việc hạn chế và tái chế đồ phế thải. Úc Đại Lợi đã từng đi tiên phong trong nhiều chương trình tái chế, đặc biệt là giấy báo. Cuối thập niên 1960 và thập niên 1970, chiến dịch “Giữ đẹp Úc Đại Lợi” (Keep Australia Beautiful) đã giúp cho rất nhiều người Úc ý thức được những vấn đề mà đồ phế thải có thể tạo ra.

Nhưng trong những thập niên gần đây, nhu cầu tiêu thụ ngày càng gia tăng, cộng với sự cạnh tranh của các hệ thống siêu thị đã khiến cho lượng phế thải tràn ngập. Mỗi năm lượng phế thải của Úc Đại Lợi tăng 8 phần trăm. Có đến hàng triệu triệu tấn đồ phế thải từ thức ăn, quần áo, đồ gia dụng được thải ra khiến cho Úc Đại Lợi trở thành một trong những nước phát triển phung phí nhứt thế giới.

Làm sao loại bỏ hay giảm thiểu lượng phế thải lúc nào cũng là ưu tư hàng đầu của các nhà tranh đấu bảo vệ môi sinh. Năm nay cũng vậy, tại Hội nghị Thường niên về Đồ phế thải (Annual Waste Conference) vừa được tổ chức hồi tuần trước  tại thành phố Coffs Harbour, phía Bắc tiểu bang New South Wales, các thuyết trình viên và tham dự viên cũng đều lập lại một mối ưu tư như thế. Hàng trăm  đại diện từ các nước đã có mặt tại Hội nghị. Song song với những ưu tư về việc bảo vệ môi sinh, các tham dự viên cũng chia sẻ những chiến thuật để làm thế nào giảm thiểu và tái chế một cách hữu hiệu đồ phế thải và rác rưởi.

Có 5 bài học được rút tỉa từ Hội nghị về Phế thải tại Coffs Harbour.

Một số đại diện từ thành phố Vancouver, Canada đã đề ra một mục tiêu đầy tham vọng là sẽ làm cho thành phố này trở thành một nơi  không có rác rưởi vào năm 2040. Điều này có nghĩa là sẽ chẳng có bất cứ đồ phế thải nào được quăng  vào các hố rác hay  đưa vào các lò hỏa thiêu  nữa.

Albert Shamess, giám đốc chương trình quản lý đồ phế thải của thành phố, cho biết dự án lớn này đã bước vào giai đoạn đầu. Tất cả rác rưởi đều sẽ được chế biến, nhứt là thành nhiêu liệu.Theo ông, rồi đây các hố rác tại Vancouver sẽ chỉ còn là di tích lịch sử.

Có thể dự án của thành phố Vancouver là một chương trình lâu dài đòi hỏi nhiều đầu tư và kỹ thuật. Một tham dự viên khác của Hội nghị về Phế thải tại Coffs Harbour là tay trượt sóng nổi tiếng Tim Silverwood đã đề ra một chương trình dễ thực hiện hơn vì nằm trong tầm tay của mọi người. Có mặt tại nhiều bãi biển trên thế giới, vận động viên trượt sóng này đã nhìn tận mắt những thiệt hại mà đồ phế thải, nhứt là đồ nhựa và cao su gây ra cho thiên nhiên, đặc biệt là biển khơi.  Chiến dịch có tên là “Take 3” (mỗi lần nhặt 3 đồ phế thải) được Tim Silverwood đề nghị thật đơn giản: mỗi lần đi biển, hãy cố gắng nhặt 3 vật phế thải trên bãi biển. Anh nói: “Hãy thử tưởng tượng: nếu mỗi người đi dạo trên bãi biển, trong một công viên hay một lối đi gần nước nhặt 3 vật phế thải...thì họ sẽ tạo ra một sự thay đổi lớn lao như thế nào!” Đáp lại lời kêu gọi của Tim Silverwood, hiện trên thế giới đã có hàng trăm ngàn người đang làm công việc ấy. Theo anh, đồ nhựa trôi dạt trên đại dương là một triệu chứng của ô nhiễm trên đất liền. Với chiến dịch làm sạch hàng năm, Úc Đại Lợi có thể dẫn đầu trong việc đối phó với những vấn đề do đồ phế thải và ô nhiễm tạo ra. Vốn hay đi câu mỗi tuần có khi đến 3 lần, tôi cảm thấy phấn khởi trước chiến dịch “Take 3” của tay trượt sóng Tim Silverwood. Làm gì khó chớ cúi xuống lượm vài ba thứ đồ phế thải như bao ny long, ly nhựa...dọc theo bờ hồ hay bờ biển, tôi thấy dễ ợt!

Tại Hội nghị về Phế thải tại Coffs Harbour, một chuyên gia về chế biến đồ phế thải người Úc là ông Spyro Kalos cho biết một trong những biện pháp giải quyết đồ phế thải là tái chế điện thoại cũ. Ông Spyro Kalos cho biết trên khắp nước Úc hiện có khoảng 22.5 triệu chiếc điện thoại di động không còn sử dụng, nhưng vẫn còn nằm trong các ngăn kéo, tủ hay nhà xe. Vì không thể biến thành phân xanh, cho nên những chiếc điện thoại này không nên bị ném vào thùng rác. Theo ông Spyro Kalos, có đến 98 phần trăm những chiếc điện thoại cầm tay đều có thể tái chế. Điều này có nghĩa là tất cả vật liệu trong các chiếc điện thoại di động đều có thể trở về tình trạng nguyên liệu để đi vào giây chuyền sản xuất.

Trong những bài học được rút tỉa từ Hội nghị về phế thải tại Coffs Harbour, tôi thấy đánh động nhứt vẫn là lời khuyên mà hầu như diễn giả nào tại Hội nghị cũng đều đưa ra là: hãy thay đổi thói quen tiêu thụ. Theo ông Shamess, khó khăn lớn nhứt để tiến tới việc hạn chế và dẹp bỏ phế thải là một thách đố có tính xã hội. Ông kêu gọi “cần phải tiến từ một xã hội tiêu thụ sang một xã hội bảo tồn thiên nhiên”. Cơ cấu kinh tế của thế giới ngày nay đặt nền tảng trên sự tiêu thụ. Tất cả mọi thứ thước đo mà chúng ta quen sử dụng đều dựa trên mức độ tiêu thụ và tiền bạc được đẻ ra. Ông Shamess khẳng định: nếu chúng ta không thay đổi não trạng này, thì loại trừ được đồ phế thải vẫn tiếp tục là một vấn đề nan giải. Con người thời đại cứ mua sắm, tiêu thụ; hết dùng thì ném đi mà không hề đặt vấn đề những thứ mình ném đi sẽ đi về đâu. Cho nên mua sắm và tiêu thụ một cách có ý thức, theo tôi, không chỉ là chuyện túi tiền hay nói theo người Việt chúng ta “liệu cơm gắp mắm”, mà là vấn đề đạo đức. Đạo đức là bởi vì tất cả những gì tôi mua sắm và tiêu dùng đều ít hay nhiều có ảnh hưởng đến người khác. Mua sắm mà dùng không hết hay không bao giờ đụng đến, trong khi có biết bao nhiêu người đang túng thiếu, là thiếu đạo đức. Đó là chưa nói đến chuyện việc tiêu dùng bừa bãi có thể tác hại  đến sức khỏe thể lý và tinh thần của mình và ít hay nhiều ảnh hưởng đến cuộc sống của người khác.

Cuối cùng, bài học thứ 5 mà Hội nghị về Phế thải tại Coffs Harbour đề ra và tôi cho là trực tiếp liên quan đến tôi là : đừng phung phí thức ăn! Một diễn giả chính tại Hội nghị là ông Richard Swannell, Giám đốc Phát triển của Tổ chức Từ thiện Wrapp bên Anh Quốc, nói rằng phung phí thức ăn hiện là một vấn đề lớn trên thế giới ngày nay. Ông Swannell cho biết: “Theo ước tính mỗi năm  có đến một phần ba thực phẩm được sản xuất trên trái đất bị phung phí...Trong khi 13 tỷ tấn thực phẩm bị phung phí thì trong 9 người có một người phải đi ngủ với cái bụng đói”. Theo ông, phải có một diện tích canh tác lớn bằng cả Trung Quốc để sản xuất số lượng thực phẩm bị phung phí như thế mỗi năm. Bức tranh đầy mâu thuẫn mà chúng ta đang nhìn thấy là trong khi thế giới thừa mứa thực phẩm thì tại rất nhiều nơi vẫn còn vô số những người đang đói và chết đói, nhứt là trẻ con.

Theo ông Swannell, nếu tại các nước phát triển, như Úc Đại Lợi chẳng hạn, ai cũng biết bớt đi một phần ăn thừa mứa của mình, thì trung bình mỗi năm mỗi gia đình có thể tiết kiệm được 1.200 Úc kim. Ngoài ra, số lượng thực phẩm thừa mứa cũng có thể nuôi sống được rất nhiều người đang túng đói.

Một vài số liệu thống kê về sự thừa mứa thực phẩm tại Úc Đại Lợi khiến tôi giựt mình. Chẳng hạn, mỗi tuần một gia đình Úc trung bình ném đi khoảng 20 phần trăm số thực phẩm họ mua sắm. Điều này có nghĩa là cứ 5 giỏ thực phẩm, người Úc ném đi một gỏi. Tổng cộng, trên toàn Úc Đại Lợi,  số thực phẩm bị phung phí mỗi năm lên đến 33 triệu tấn. Và số thực phẩm bị ném đi này chiếm đến 40 phần trăm các thùng rác. Nếu không được “tái sinh” để trở thành thức ăn cho giun và biến thành phân, số lượng thực phẩm bị phung phí này sẽ tạo ra khí methane. Đây là loại khí tác động đến môi trường sống mạnh gấp 25 phần thán khí (carbon dioxide).

Những số liệu trên đây luôn là một đề tài để tôi suy gẫm và tự vấn lương tâm. Thật ra, ngoài chuyện ăn cho đáng đồng tiền mỗi khi vào tiệm ăn, trùm sò như tôi dễ gì mua sắm cho nhiều để rồi phung phí. Rau cỏ trong nhà lúc nào cũng có thừa. Cá do tôi câu chẳng bao giờ thiếu. Từ nhiều năm nay, tất cả đồ ăn thừa đều được nhà tôi dùng để nuôi giun. Bây giờ tôi mới nhận ra rằng giun là những anh hùng thầm lặng luôn cày xới để làm cho đất được hít thở không khí và như vậy mới làm cho cây cối được tươi tốt. Và dĩ nhiên vườn cây tươi tốt cũng mang lại cho tôi sự thanh thản và an bình.

Nghĩ về sự phung phí thực phẩm ở Úc Đại Lợi, tôi không thể không nhớ lại bữa ăn gia đình tại nhà một người bạn Úc gốc Hoa ở Melbourne mà tôi vừa mới đến thăm trong tuần vừa qua. Là một bác sĩ tốt nghiệp ở Úc từ hơn 30 năm qua, có nhà cao cửa rộng, nhưng gia đình ông vẫn giữ nếp sống thanh đạm. Trong bữa ăn khoản đãi do chính ông tự tay nấu lấy, mỗi người được một phần vừa đủ no. Tôi vẫn nhớ mãi lời cầu nguyện của ông trước bữa ăn theo thói quen của một tín hữu Tin lành. Ngoài lời tạ ơn, ông còn nhắc nhớ mọi người nhớ đến những người đang túng thiếu.

Với tôi, đó là một của ăn tinh thần đáng trân quý. Bên cạnh những thực phẩm phung phí là những rác rưởi trong tâm hồn như thái độ dửng dưng và sự ích kỷ trước sự thiếu thốn và nỗi khổ đau của người đồng loại. Thế giới xung quanh tôi sẽ tốt đẹp hơn nếu tôi biết dọn dẹp những rác rưởi ấy trong tâm hồn.