Thư gởi Ông Già Noel

                          

                                                                           Giáng Sinh 2009

Thưa Ông Già Noel,

Mỗi năm đến Mùa Giáng Sinh, hẳn ông nhận được không biết bao nhiêu lá thư. Có lẽ hầu hết các lá thư gởi đến ông đều có nội dung “xin xỏ”, nhứt là vào thời buổi khủng hoảng kinh tế này. Riêng tôi chỉ muốn viết thư này cho ông để bày tỏ sự cảm thông dành cho ông.

Thú thật, mỗi lần thấy ông xuất hiện trên các đường phố, trước các thương hiệu hay trong các trung tâm thương mại để “khuyến mãi” hay để chụp hình với các em bé, tôi thấy “tội nghiệp” ông. Giữa cơn nóng rực lửa của mùa hè Úc, làm sao không thương ông, khi thấy ông vẫn cứ phải đeo râu, đội mũ và trùm vào người bộ đồ “ấm”, mặc cho mồ hôi mồ kê nhễ nhại.

Người Việt nam chúng tôi cứ gọi nước Úc là “Úc khùng”. Thật ra chúng tôi chẳng có hàm ý miệt thị nào cả. Làm sao dám khinh rẻ một đất nước đã mở rộng vòng tay đón nhận mình và mang lại cho mình một cuộc sống ấm êm gấp nghìn lần ở quê hương “thiên đường xã hội chủ nghĩa” khốn khổ của mình! “Úc khùng” chỉ là một kiểu nói thân thương để chỉ cái ngược ngạo của Úc mà thôi: lái xe thì phải giữ bên trái, người ta nóng thì mình lạnh, ngay cả cái cần cầu cá cũng phải đổi lại thế cầm! Đặc biệt cứ đến Mùa Giáng Sinh là tôi thấy rõ “Úc khùng” hơn cả. Giáng Sinh ở đâu cũng thế, nếu không mang chút khí lạnh, thì cũng có cảnh tuyết rơi. Ở Úc thì trái lại, Giáng Sinh lại rơi vào cao điểm của mùa hè. Người Công giáo Việt nam tại Úc năm nào cũng hát lại ca khúc bất hủ “Đêm đông lạnh lẽo Chúa sinh ra đời…” mà vẫn cứ cầm quạt phe phẩy!

Tôi thấy thương ông là bởi vì ông “hội nhập” vào đâu cũng được mà vẫn luôn giữ được tiếng cười “hô hố” dễ dãi và dễ thương. Ông chẳng màng đến cái nóng, cũng chẳng màng đến việc bị lợi dụng của con buôn, miễn là mang lại niềm vui cho người khác.

Thật ra, ngay cả cái tên mà người ta đặt cho ông, ông cũng chẳng “care”. Ở bên Hoa kỳ hay nhiều nước nói tiếng Anh, ông có tên là “Santa Claus”. Sang đến Pháp, tên ông được đổi thành “Père Noel” (Cha Noel). Có khi người ta còn gọi ông một cách thân thương trìu mến hơn là “Petit Papa Noel” (Bố Noel bé nhỏ). Người Việt nam chúng tôi vốn kính trọng những người có râu tóc bạc phơ, cho nên khi sang đến nước tôi, ông được rửa tội thành “Ông Già Noel”. Lẽ ra, phải kính cẩn gọi ông là “Cha Già Noel” để đối lại với “cha già dân tộc” mới phải!

Nhưng dường như tên gọi đối với ông không quan trọng cho bằng sự hiện diện của ông. Cứ mùa Giáng Sinh đến, càng có mặt được ở nhiều nơi, càng mang lại niềm vui cho người khác là ông vui. Chẳng hạn như ở Việt nam chúng tôi, kể từ khi những người Cộng sản áp đặt chủ nghĩa duy vật vô thần lên quê hương đất nước, Lễ Giáng Sinh không còn là một Ngày Lễ Nghỉ nữa: công sở phải mở cửa và học sinh phải cắp sách đến trường. Khốn nạn hơn nữa là người ta lại bắt học sinh phải “thi cử” vào chính ngày Giáng Sinh. Lễ Giáng Sinh không phải là ngày lễ nghỉ, nhưng bầu khí Giáng Sinh thì vẫn tưng bừng. Có được như thế là nhờ sự hiện diện của ông: ở đâu cũng thấy bóng dáng của ông!

Thưa Ông Già Noel, tôi nghĩ rằng ở đâu ông cũng len lỏi vào được, ở đâu ông cũng mang niềm vui đến cho mọi người, ở đâu và thời nào ông cũng vẫn từng đó tuổi, là bởi ông không câu nệ.Tên tuổi của ông, người ta muốn gọi như thế nào cũng được. Ngay cả cái “xuất xứ” và “căn tính” của ông, ông cũng chẳng xem trọng. Ông “an nhiên tự tại” như thế là bởi vì nhân cách của ông đã được nhào nặn từ nhiều truyền thuyết. Trong khi người Mỹ tin rằng ông hiện đang sống ở Bắc Cực.Vợ ông tên là “Claus”. Hai vợ chồng dùng một chiếc xe được kéo bởi 8 hay 9 con sơn dương không những lướt trên các núi phủ tuyết quanh năm mà còn bay được nữa. Một truyền thuyết khác lại còn bảo rằng ông viết tên tất cả mọi đứa trẻ trên thế giới vào một danh sách, xếp hạng chúng thành “tốt” và “xấu” và trong đêm Giáng Sinh chỉ mang quà đến cho những đứa trẻ tốt, nhưng tôi không tin như vậy. Vì chỉ có người lớn “xấu” chứ con nít thì không!

Tuy có nhiều truyền thuyết về ông, nhưng tôi nghĩ, bởi vì Lễ Giáng Sinh thiết yếu là Lễ của Kitô giáo, mà ông chỉ xuất hiện vào dịp lễ này, cho nên tên tuổi và diện mạo của ông gần với ông thánh Nicolas của Kitô giáo hơn.Thánh Nicolas là một nhân vật lịch sử sống vào thế kỷ thứ tư sau công nguyên. Lịch sử Kitô giáo ghi nhận rằng ông là giám mục tại Myra, nay là Demre, Thỗ Nhĩ Kỳ. Ông được bầu làm giám mục bởi vì ông là một người tốt bụng và quảng đại.

Là một người giàu có, sau khi được bầu làm giám mục, việc làm đầu tiên của ông là phân phát hết tài sản của mình. Nhưng một đêm nọ, một vị sứ thần hiện ra bảo ông phải giữ lại một số tài sản để đặc biệt giúp đỡ người nghèo. Theo lời sứ thần, vị giám mục liền giữ lại 3 bị vàng, cất giữ dưới gầm giường và đêm đến cứ nằm chờ lệnh của sứ thần. Cuối cùng, một đêm nọ, sứ thần hiện ra trong một giấc mơ và ra lệnh cho ông phải mang một bị vàng đến nhà của một người đàn ông nghèo có ba đứa con gái. Ba cô thiếu nữ này sẽ bị bán làm nô lệ nếu người cha không có đủ của hồi môn cho họ. Vị giám mục liền thức dậy, mang một bị vàng ra đi và lặng lẽ đặt món quà vào nhà người đàn ông nghèo. Nhờ món quà ấy, người con gái lớn có đủ tiền để làm hồi môn và như vậy không phải bị bán làm nô lệ.

Đêm hôm sau, vị giám mục quảng đại cũng lập lại một cử chỉ ấy với người con gái thứ hai. Đêm thứ ba, người đàn ông nghèo đã đóng tất cả mọi cửa nẻo trong nhà lại, vì ông nghĩ bụng người ân nhân bí mật sẽ buộc đi xung quanh nhà và như vậy ông và ba cô gái sẽ nhận diện được ông và bày tỏ lòng biết ơn. Không tìm được một chỗ nào để kín đáo đưa gói quà vào nhà, vị giám mục tốt bụng đành leo lên mái nhà và thả gói quà xuống theo ống lò sưởi.

Người đàn ông nghèo và ba cô con gái không hề biết ai là ân nhân của mình. Nhưng nhiều người đã biết câu chuyện và như thế câu chuyện đã được kể lại cho các thế hệ đến sau.

Vào thời Trung cổ, thành phố Myra rơi vào tay người Thổ Nhĩ Kỳ.Trong các chiến lợi phẩm mang về Âu Châu, các chiến sĩ trong các đoàn thập tự viễn chinh trân quý câu chuyện của thánh Nicolas. Câu chuyện đã được truyền tụng đi khắp Âu châu và cuối cùng đến Hoa Kỳ.Và như vậy, thánh Nicolas, vị giám mục quảng đại đã phân phát tất cả tài sản của mình cho người nghèo vào thế kỷ thứ tư, đã trở thành Santa Claus, Pere Noel hay ông già Noel, nhân vật huyền thoại cứ mỗi năm đến mùa Giáng Sinh mang niềm vui đến cho mọi người, nhứt là trẻ con.

Thưa Ông Già Noel, tôi tưởng tượng ông đang cười “hô hố” vì câu chuyện trên đây.Ông cười vì hình tượng của ông đã được thêu dệt và huyền thoại hóa qua thời đại. Mỗi năm, cứ đến Mùa Giáng Sinh, ông lại đến, nhưng không bao giờ lên tiếng cải chính về “ dung mạo” người ta vẽ ra về ông.

Sự thinh lặng của ông khiến cho không biết bao nhiêu người nghi ngờ về sự hiện hữu của ông. Chắc ông còn nhớ, “tháng 9 năm 1898, một bé gái 8 tuổi tên là Virginia đã viết thư cho một tờ báo Công giáo Hoa kỳ để hỏi về Ông Già Noel. Câu hỏi của cô bé là “Ông già Noel có thật không?”

Vài ngày sau, trong bài xã luận của tời báo, người ta đọc được câu trả lời của ông chủ nhiệm kiêm chủ bút như sau: “Virginia yêu dấu của bác. Điều trước tiên bác muốn nói với cháu là: các bạn của cháu thật là sai lầm khi bảo rằng không có ông già Noel. Các bạn của cháu đã bị tiêm nhiễm bởi trào lưu hoài nghi. Họ nghĩ rằng chỉ có thể tin được những gì họ thấy tận mắt. Họ nghĩ rằng không có gì có thể có được nếu trí khôn nhỏ bé của họ không hiểu được.

Virginia yêu dấu, tất cả mọi trí khôn của loài người, dù là của trẻ em, dù là của người lớn, tất cả đều nhỏ bé. Trong cái vũ trụ bao la này, con người chỉ là một con kiến nhỏ.

Virginia ạ, ông già Noel có thật.Ông có thật cũng như tình yêu và lòng quảng đại nhờ đó cuộc sống của cháu trở thành vui tươi và xinh đẹp. Bé ơi, nếu không có ông già Noel thì thế giới của chúng ta sẽ như thế nào? Không có những tâm hồn ngây thơ trong trắng của những trẻ thơ như cháu thì thế giới của chúng ta sẽ như thế nào? Không có một niềm tin của trẻ thơ như cháu thì không có một áng văn, một dòng thơ nào có thể làm cho cuộc sống của chúng ta đáng sống nữa. Không có một niềm tin của trẻ con thì ánh sáng vĩnh cửu đang lấp đầy thế giới cũng sẽ tắt dần.

Virginia, nếu cháu không còn tin ở ông già Noel nữa, thì cũng chẳng còn tin ở chuyện thần tiên nữa.Có thể cháu sẽ yêu cầu bố cho người ngồi canh ở lò sưởi, ở cuối giường để bắt cho được ông già Noel…Nhưng cho dù cháu không bắt được ông già Noel đi nữa, điều đó có ý nghĩa gì? Chưa có ai đã thấy ông già Noel, nhưng cũng chưa có ai chứng minh được là không có ông già Noel. Những điều có thực nhứt trong thế giới của chúng ta là những điều mà trẻ con và ngay cả người lớn cũng chưa từng thấy.

Cháu có bao giờ thấy các nàng tiên nhảy múa trên thảm cỏ chưa? Dĩ nhiên là chưa. Nhưng có ai chứng minh được rằng các nàng tiên không có không? Không ai có thể có khái niệm hay tưởng tượng được bao kỳ diệu chưa thấy hoặc không thể thấy được trong thế giới của chúng ta.

Chỉ có đức tin, chỉ có tình yêu mới có thể vén mở được bức màn bí mật của thế giới chúng ta.

Nhờ ơn Chúa, ông già Noel vẫn sống và tiếp tục sống, cháu Virginia ạ. Ông già Noel sẽ tiếp tục làm cho tâm hồn trẻ thơ được tràn đầy hoan lạc”( x. Veritas, Lẽ sống)

Thưa ông già Noel, với lá thư gởi cho bé Virginia trên đây, tôi cũng muốn nói lên niềm tin của tôi. Dù tên tuổi và xuất xứ của ông có như thế nào đi nữa, dù cho ngay cả ông có là một nhân vật huyền thoại, tôi vẫn tin rằng mỗi năm cứ đến Mùa Giáng Sinh ông lại đến. Ông đến không chỉ để thực hiện lời hứa với trẻ thơ. Ông còn đến để khơi dậy tình người, sự liên đới và lòng quảng đại trong con người. Ông đến để cho một tỷ người trên thế giới mà phần lớn là trẻ em mỗi buổi tối không phải đi ngủ với cái bụng còn đói. Ông đến để cho tất cả những ai đang đau khổ trong thể xác và tinh thần, bất luận ở nơi nào trên thế giới, vẫn cảm nhận được bàn tay chia sẻ, đỡ nâng và an ủi của người đồng loại.

Có như thế thì dù cho Lễ Giáng Sinh, vốn là một Ngày Lễ Tôn Giáo, có bị tục hóa hay thương mại hóa đến đâu, vẫn còn tỏa sáng được sứ điệp đích thực của nó: Thiên Chúa trở thành con người là để cho mỗi một người sinh ra trên cõi đời này được tôn trọng và yêu thương trong phẩm giá cao cả của mình.

Ông già Noel thân mến,

Nếu những điều ước trong mùa Giáng Sinh được thực hiện, tôi chỉ mong ước rằng, dù có thêm bao nhiêu năm nữa, ông vẫn không thay đổi, không già hơn và không đau yếu hay bịnh hoạn. Vì tôi sợ rằng người ta sẽ đem ông vào một viện dưỡng lão. Nơi đó chẳng khác chi nhà tù, ông không còn bay nhảy, chui ống khói hay leo trèo được nữa. Và tệ hơn, người ta còn có thể làm cho ông “chết êm dịu”. Thế giới này vẫn cần ông và cần ông hơn lúc nào khác. Còn ước mong là vẫn còn hy vọng. Còn hy vọng là còn tất cả.

Chúc ông già Noel một mùa Giáng Sinh vui vẻ và “an toàn trên đường lộ” trong mùa nghỉ lễ này. Nhớ đừng quá tốc độ và “say xỉn” vì cảnh sát sẽ không nương tay đâu, ông nhớ nha.

                                                           Giáng sinh 2009, Chu Thập