Phần thưởng của trao tặng

Chu Thập

26.05.17

Tạp chí Time, số ra ngày 15 tháng Năm 2017 vừa qua, đã dành những trang chính để báo động về các thứ dịch bệnh có thể hoành hành khắp thế giới. Một trong những dịch bệnh mà Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh của Hoa Kỳ cho là có nhiều nguy cơ nhứt để  bùng nổ và tràn lan khắp thế giới là Cúm Gà  được các nhà khoa học đặt tên là H7N9.

Ai cũng biết dịch bệnh quái ác này xuất phát từ Trung Cộng. Năm 2011, Giáo sư Kinh tế học Peter Navarro, thuộc trường Đại học California, đã tung ra một cuốn sách có tựa đề “Death by China” (Chết bởi Trung Cộng) trong đó ông chỉ ra vô số  tội ác của quốc gia cộng sản khổng lồ này, đặc biệt  bằng cách đầu độc cả thế giới với vô số thực phẩm độc hại của họ. Đắc ý với cuốn sách này chăng, Tổng thống Donald Trump đã bổ nhiệm Giáo sư Navarro làm Giám đốc Hội đồng Thương mại Quốc gia. Nhưng nay có lẽ cần có bàn tay lông lá của Trung Cộng để sửa lưng đàn em mất dạy Bắc Hàn, Tổng thống Trump đã xuống nước và dịu giọng hẳn với Trung Cộng.

Cuộc chiến thương mại giữa hai cường quốc có lẽ sẽ chẳng bao giờ xảy ra và thế giới lại tiếp tục “chết bởi Trung Cộng”. Cùng với thực phẩm độc hại, bóng ma của dịch cúm gà từ Trung Cộng lại càng đáng sợ hơn. Theo tạp chí Time, dù cho Hoa Kỳ đang có một nền y khoa tiến bộ nhứt thế giới  và dù cho nước này có giàu mạnh đến đâu đi nữa cũng không trở tay kịp khi làn sóng toàn cầu hóa đưa cúm gà vào Mỹ.

Tổng thống Trump lúc nào cũng rêu rao rằng ông sẽ làm cho Hoa Kỳ được an toàn. Nhưng ngay cả một bức tường biên giới giữa Mỹ và Mễ Tây Cơ mà phí tổn xây cất có thể ngốn của ngân sách quốc gia không biết bao nhiêu tỷ Mỹ kim cũng không thể giữ cho các loài vị khuẩn gây dịch bệnh không len lỏi vào Hoa Kỳ.

Năm 2015, trong bài nói chuyện về Kỹ thuật, Giải trí và Thiết kế (TED talks), người giàu nhứt thế giới là Tỷ phú Bill Gates đã chia sẻ: “Lúc tôi còn nhỏ, tai họa mà chúng ta  sợ nhứt là chiến tranh nguyên tử. Nhưng ngày nay, nếu có điều gì đó sát hại trên 10 triệu người trong vài thập niên sắp tới, thì điều đó có lẽ sẽ là những vi khuẩn gây dịch bệnh hơn là chiến tranh. Điều đó không phải là hỏa tiễn mà là vi trùng”. Tôi tin lời của người vừa giàu có nhứt lại cũng vừa quảng đại nhứt thế giới này.

Cũng trên Tạp chí Time số ra ngày 15 tháng Năm vừa qua, trong bài viết có tựa đề “Làm thế nào để giữ cho Hoa Kỳ được an toàn” (How to keep America safe), Tỷ phú Gates đã chia sẻ một số kinh nghiệm về những lợi ích của viện trợ. Với Tỷ phú Gates, giải pháp hữu hiệu nhứt để bảo vệ Hoa Kỳ chính là viện trợ.

Chính phủ Mỹ dưới thời đương kim Tổng thống Donald Trump hiện đang tìm cách cắt giảm viện trợ, nhứt là về y tế và phát triển đối với các nước nghèo. Nhưng Tỷ phú Gates khẳng định rằng chính các chương trình viện trợ về y tế và phát triển giữ cho Hoa Kỳ được an toàn. Theo ông, chính nhờ viện trợ về y tế và phát triển của Hoa Kỳ mà nhiều nơi trên thế giới được ổn định.

Người giàu nhứt thế giới cho biết động lực chính thúc đẩy ông thiết lập quỹ từ thiện và đóng góp hầu hết sản nghiệp của ông vào đó là cải thiện cuộc sống của nhiều người trên khắp thế giới. Ông tin rằng khi cuộc sống của người dân tại những nước nghèo được thăng tiến, nó cũng mang lại lợi ích cho chính người dân Mỹ. Theo ông, lý do thật đơn giản: cải thiện cuộc sống của người dân các nước nghèo giúp phòng ngừa dịch bệnh khỏi lây lan. Tỷ phú Gates đưa ra một thí dụ: năm 2014, dịch bệnh Ebola bùng nổ tại Cộng hòa Dân chủ Congo đã sát hại hơn 11.000 người. Nếu không được chận đứng kịp thời, dịch bệnh Ebola đã lan tràn sang nhiều nước khác ở Phi Châu và dĩ nhiên cũng sẽ vượt biên giới để tấn công vào các nước Tây Phương, trong đó có Hoa Kỳ. Sở dĩ dịch bệnh Ebola được chận đứng là nhờ nỗ lực của các nhân viên y tế có mặt tại chỗ. Họ được Chính phủ Mỹ tài trợ để mở một chiến dịch chống lại bệnh viêm màng óc. Nhờ có mặt tại chỗ, họ đã can thiệp kịp thời đề ngăn chận dịch bệnh Ebola lây nhiễm sang các nước khác.

Tỷ phú Gates cũng đưa ra một thí dụ khác cho thấy viện trợ y tế và phát triển cho các nước nghèo luôn mang lại lợi ích cho Hoa Kỳ. Dưới thời Tổng thống George W. Bush, Hoa Kỳ đã mở một chiến dịch phòng chống bệnh liệt kháng (HIV) tại những nước nghèo nhứt. Chương trình lấy tên là PEPFAR (President’s Emergency Plan for AIDS Relief: chương trình cứu trợ khẩn cấp bệnh nhân liệt kháng của tổng thống). Nhờ chương trình này mà 11 triệu người bị liệt kháng được sống cho tới ngày nay.

Theo Tỷ phú Gates, đây không chỉ là một thành tựu về mặt nhân đạo. Đối với nhiều quốc gia,  viện trợ của Hoa Kỳ có nghĩa là họ có thêm giáo viên, có thêm người dấn thân, có thêm các cảnh sát viên và nhứt là có thêm  nhân viên y tế. Chính những người này góp phần làm cho các xã hội được vững mạnh và ổn định. Tỷ phú Gates trích dẫn kết quả của một cuộc nghiên cứu cho thấy chính nhờ chương trình PEPFAR của Hoa Kỳ dưới thời Tổng thống Bush mà mức độ bất ổn và bạo động tại các nước Phi Châu đã giảm đến 40 phần trăm giữa năm 2004 và 2015.

Người sáng lập Quỹ “Melinda and Bill Gates Foundation” tin tưởng rằng: “Một thế giới ổn định hơn là điều tốt đẹp cho tất cả mọi người”. Nhưng với riêng Hoa Kỳ, các chương trình viện trợ còn mang lại nhiều lợi ích hơn. Viện trợ mở rộng và củng cố thị trường cho hàng hóa của Mỹ: trong 15 đối tác thương mại hàng đầu của Hoa Kỳ có đến 11 nước đã từng nhận viện trợ của Hoa Kỳ. Đây cũng là bằng chứng cho thấy vai trò lãnh đạo thế giới của Hoa Kỳ. Dân chúng Phi Châu, lục địa được Hoa Kỳ viện trợ nhiều nhứt, luôn dành cho Hoa Kỳ một sự ủng hộ cao. Do đó, theo tỷ phú Gates, cắt giảm hay cắt đứt viện trợ không những ảnh hưởng đến cuộc sống của nhiều người mà còn tạo ra một lỗ hổng về lãnh đạo mà nhiều nước đang chờ đợi để nhảy  vào trám chỗ.

Syria là một trường hợp điển hình cho thấy sự bất ổn định có thể ảnh hưởng đến tình hình thế giới, cách riêng Hoa Kỳ. Năm 2007, Syria phải trải qua một cơn hạn hán trầm trọng nhứt trong lịch sử của mình. Đã có hơn một triệu người rời bỏ thôn quê để kéo nhau vào các đô thị. Đây là một trong những nguyên nhân tạo ra căng thẳng chính trị và đặt nền móng cho cuộc nội chiến khủng khiếp kéo dài cho tới ngày nay. Dĩ nhiên, có nhiều nguyên nhân tạo ra chiến tranh, nhưng thế giới sẽ không là một nơi an toàn hơn nếu Hoa Kỳ chấm dứt viện trợ cho những nước cần được giúp đỡ.

Theo Tỷ phú Gates, một khi cắt đứt viện trợ về y tế và phát triển thì giải pháp còn lại sẽ là súng đạn. Dạo tháng Hai vừa qua, đã có hơn 120 tướng lãnh về hưu viết thư cho Quốc Hội để khẳng định rằng các chương trình viện trợ của Hoa Kỳ là tối cần để giúp ngăn ngừa các cuộc xung đột và giảm thiểu nhu cầu phải gởi binh sĩ đến những nơi không an toàn. Chính đương kim bộ trưởng Quốc phòng James Mattis, lúc còn làm tham mưu trưởng các lực lượng Mỹ tại Afghanistan, Pakistan và những điểm nóng khác, cũng đã cảnh cáo rằng “nếu Hoa Kỳ không gia tăng ngân sách cho Bộ ngoại giao, vốn là bộ đang chịu trách nhiệm về những chương trình viện trợ chính” thì ông bắt buộc phải “mua thêm nhiều khí giới”.

Tỷ phú Gates kết luận: bảo vệ người Mỹ, ngăn ngừa các dịch bệnh, cứu mạng sống của nhiều người, các chương trình viện trợ của Hoa Kỳ mang lại rất nhiều lợi ích. Lợi ích nhiều  mà chẳng tốn bao nhiêu. Thật vậy, Hoa Kỳ dành không tới một phần trăm ngân sách liên bang để viện trợ cho các nước nghèo: tính ra, cứ mỗi Mỹ kim trong ngân sách, Hoa Kỳ trích ra không tới một xu để viện trợ!  Nhưng đó lại là tiền đầu tư có lợi nhứt cho Hoa Kỳ.

Trong khi với Tổng thống Trump, cái gì cũng phải “Mỹ trước tiên” và xem viện trợ như một mất mát thì Tỷ phú Gates lại chỉ nhìn thấy lợi ích. Chính trong cái nhìn lạc quan ấy mà mới đây, trong một thông điệp gởi đến các sinh viên vừa tốt nghiệp, ông viết rằng món quà mà ông muốn gởi đến cho họ là hãy tìm đọc cuốn sách “The Better Angels of Our Nature” (những thiên thần tốt hơn trong bản tính con người) của Chuyên gia tâm lý Steven Pinker. Cuốn sách này một phần nào đó phản ảnh đúng cái nhìn lạc quan của Tỷ phú Gates về thế giới. Ông Gates nói rằng đây là cuốn sách mang lại cho ông nhiều cảm hứng nhứt. Thật vậy, trong cuốn sách, Tác giả Pinker chứng minh rằng con người càng ngày càng ít bạo động hơn.

Có thể đó là lợi ích mà Tỷ phú Gates đã nhìn thấy qua viện trợ mà các nước giàu dành cho các nước nghèo. Một khi con người đã có cuộc sống ổn định thì đương nhiên khuynh hướng bạo động cũng  giảm bớt.

Bàn về sự cần thiết của  viện trợ, Tỷ phú Gates nói đến những lợi ích về mặt y tế, thương mại và chính trị. Nhưng đối với cá nhân ông, người đã trao tặng hầu như toàn bộ tài sản của mình cho các chương trình từ thiện, Tỷ phú Gates có được lợi lộc nào không? Tôi tin chắc rằng một người chỉ biết nghĩ đến hạnh phúc của người khác như ông không thể không là một người hạnh phúc.

Cách đây vài năm, Tạp chí Science tại Hoa Kỳ đã cho công bố kết quả của một cuộc nghiên cứu của Tiến sĩ Liz Dunn, giáo sư tâm lý xã hội thuộc trường Đại học British Columbia, Gia Nã Đại. Theo cuộc nghiên cứu, con người cảm thấy hạnh phúc hơn khi họ chi tiêu cho người khác hơn cho chính mình. Trong một cuộc thử nghiệm, Giáo sư Dunn và các đồng nghiệp của bà trao cho các sinh viên của trường một bì thư có đựng tiền bên trong và yêu cầu họ: hoặc là dùng số tiền đó để mua sắm cho mình hoặc là trao tặng cho người khác. Kết quả cuộc thử nghiệm cho thấy những ai mua quà tặng cho người khác tỏ ra hạnh phúc hơn những người chỉ mua sắm cho riêng mình.

Kết quả của nghiên cứu khoa học trên đây cũng phù hợp với giáo huấn của các bậc thánh hiền. Chúa Giêsu đã chẳng dạy rằng “cho thì có phúc hơn nhận lãnh” (20:35 Sách Công vụ Tông đồ) đó sao? Riêng Đức Đạt Lai Lạt Ma, trong cuốn sách “Ethics for the New Millenium” (Đạo lý cho thiên niên kỷ mới) cũng ghi nhận rằng hạnh phúc của con người không đến từ của cải vật chất mà từ mối quan tâm sâu xa đối với niềm hạnh phúc của người khác; càng mưu cầu hạnh phúc cho người khác, con người càng hạnh phúc.

Tuy không phải là một tín hữu Kitô, nhưng Mahatma Gandhi dường như cũng rất thông thạo Kinh Thánh của Kitô Giáo khi ông nói “cách tốt nhứt để tìm lại bản thân là đánh mất chính mình vì phục vụ người khác”.

Nhìn vào bối cảnh của Hoa Kỳ với khẩu hiệu rất kêu của tổng thống  Donald Trump “Làm cho Hoa Kỳ vĩ đại trở lại” (Make America Great Again), tôi không thể không nhớ đến câu nói của cố Mục sư Martin Luther King: “Ai cũng có thể vĩ đại, bởi vì ai cũng có thể phục vụ”.

Tôi mong được làm người vĩ đại như thế, bởi lẽ khi phục vụ tôi cảm nhận được một phần thưởng lớn lao là biết rằng mình đã làm những gì mình phải làm để sống cho ra người tử tế hơn.